Geweld, intimidatie en agressie, ondernemers en hun medewerkers worden er steeds vaker mee geconfronteerd. Hoe kan deze problematiek worden aangepakt? We gaan in gesprek met Jeroen van Dijken, Directeur lobby en beleid van Koninklijke INretail. Hoe kijkt de brancheorganisatie van de non-food winkels aan tegen deze toenemende problemen, en welke ondersteuning bieden zij hun leden?
“De toename van agressie is iets wat we al langer signaleren,” zegt Jeroen. “Sinds het einde van de coronaperiode zien we een stijging in het aantal winkeldiefstallen en incidenten waarbij klanten zich agressief gedragen. Of het nu gaat om schelden, fysiek intimiderend gedrag of zelfs seksuele intimidatie, dit komt steeds vaker voor.”
Onderzoek bevestigt: winkelcriminaliteit neemt toe
Uit het meest recente onderzoek van INretail en NSO Retail blijkt dat 86% van de non-food retailondernemers een stijging van de winkelcriminaliteit constateert. Diefstal is daarbij het grootste probleem, waarmee 80% van de ondernemers te maken heeft gehad. Geweld, intimidatie en agressie volgen op de tweede plaats met 36%.
Agressie in de winkels is een zorgwekkende trend
Ondanks de stijgende aantallen zijn er weinig ondernemers die deze incidenten daadwerkelijk registreren vertelt Jeroen. “Enkele grote ketens houden meldingen bij, maar kleinere ondernemers doen dat vaak niet. Toch voelen vrijwel alle leden van INretail de toename van agressie op de winkelvloer. Vooral voor medewerkers in kleine winkels, waar vaak maar één of twee mensen aanwezig zijn, kan zo’n situatie extra intimiderend zijn,” voegt hij toe.
Oplossingen: van weerbaarheidstrainingen tot campagnes
Wat doet INretail om ondernemers te ondersteunen in deze lastige situatie? Jeroen licht toe dat INretail samen met verschillende partners, zoals het Centrum voor Criminaliteitspreventie en Veiligheid (het CCV) en Platform Veilig Ondernemen (PVO), al langere tijd trainingen op het gebied van agressie en geweld aanbiedt.
“In deze trainingen leren ondernemers en medewerkers hoe ze moeten omgaan met agressieve klanten, hoe ze de situatie kunnen ontzenuwen en wat ze kunnen doen nadat een klant vertrokken is. Deze trainingen zijn kosteloos beschikbaar.” Via de INretail Academy worden ook andere nuttige trainingen aangeboden, zoals winkeldiefstalpreventie en veiligheidstrainingen.
Daarnaast werkt INretail aan bewustwording en preventie door middel van campagnes. Tijdens de Week van de Veiligheid, worden deze thema’s extra onder de aandacht gebracht. “Het gaat hierbij niet alleen om de extreme vormen van agressie, maar ook om gedrag dat steeds normaler lijkt te worden. We moeten als samenleving leren om dit niet te accepteren,” benadrukt Jeroen.
Preventie als focus
In de lange termijn strategie van INretail is samenwerking met andere branches cruciaal, want de problematiek van agressie beperkt zich niet alleen tot de retail. “Een klant die zich agressief gedraagt in een winkel, vertoont dit gedrag ook vaak in de bus of een café. Het is dus belangrijk dat we samenwerken met andere sectoren om het probleem aan te pakken,” zegt Jeroen.
Preventie is een belangrijke focus van INretail. Simpele maatregelen zoals het begroeten van klanten kunnen al helpen om diefstal en mogelijk ook agressie te voorkomen. Jeroen legt uit: “Mensen die zich gezien voelen, zullen minder snel stelen of agressief worden. Het is een kleine stap, maar het kan veel verschil maken.”
Het belang van de Week van de Veiligheid
Jeroen legt uit dat de Week van de Veiligheid ondernemers een waardevolle kans biedt om stil te staan bij hun veiligheidsmaatregelen. Agressie en geweld zijn slechts enkele van de vele uitdagingen waarmee ondernemers te maken hebben. “Juist daarom is een speciale week, waarin veiligheid centraal staat, zo belangrijk. Het creëert een moment waarop iedereen bewust nadenkt: Hebben we onze zaken op orde? Door deze extra aandacht kunnen ondernemers evalueren of hun veiligheidsbeleid voldoende is en waar eventueel verbetering nodig is.”